Es un componente orgánico descubierto en Alemania en el año 1902 e identificado actualmente mediante la fórmula CH₂=C (CH₃) COOCH3. El plástico PMMA se produce mediante la polimerización, ya sea en masa, solución o por medio de la polimerización en suspensión.

PMMA son las siglas en inglés para “polimetilmetacrilato” (poly methyl methacrylate). Sin embargo, debido a su transparencia, también suele ser conocido como cristal acrílico. A través de su proceso y gracias a sus características y componentes, obtiene un aspecto más transparente que otros productos, como el PC (policarbonato).

Componentes químicos del PMMA

La fórmula molecular del poli (metil 2-metilpropenoato), nombre denominado por la IUPAC,  es C₅O₂H₈. Posee una densidad de 1180 kilogramos y se obtiene por medio de un punto de fusión de 160 °C. La base del polimetilmetacrilato es el ácido acrílico (CH₂=CH-COOH).

La polimerización en solución del PMMA se realiza a una temperatura de 75  a 110 °C. De esta manera, se generan o producen adhesivos, laminados y cualquier tipo de productos para recubrimiento. La polimerización en masa puede durar varios días, incluso semanas. Este tipo de polinización se efectúa para la fabricación de planchas gruesas y bloques.

La polimerización en suspensión se lleva a cabo por medio de una agitación mecánica para mezclar monómeros en agua formando esferas de polímero. Se percibe una consistencia elástica a una temperatura debajo de los 180 °C, superior a esa temperatura se transforma en un líquido viscoso y moldeable.

Características y propiedades del PMMA

El PMMA debido a sus componentes posee muchas características dignas de mención. Es reconocido por poseer un aspecto brillante y mayor transparencia que otros productos. Algunas propiedades importantes que podemos destacar son:

• Dureza única y resistencia al rayado y los rasguños.
• Renuencia a envejecer por causa de la variación y desigualdad en el tiempo.
• Mayor resistencia al impacto y más ligero que el vidrio.
• Rigidez y estabilidad dimensional.
• Facilidad de moldear.
• Posibilidad de reparación en caso de rayado.

Usuarios expertos en el plástico PMMA confirman y reconocen que el polimetilmetacrilato es un material de calidad óptima y de múltiples características dignas de reconocimiento.

Para qué sirve el PMMA

El PMMA tiene muchos usos, esto se debe a que como ya mencionamos anteriormente, contiene características, múltiples ventajas y una resistencia sobresaliente. Por ejemplo, el polimetilmetacrilato es ideal para la construcción de  parabrisas de muchos vehículos. Otros empleos comunes que se le atribuyen al polimetilmetacrilato son:

• Espejos de gimnasios.
• Vitrinas, mesas, regalos y lámparas.
• Pantallas para teléfonos móviles y discos de DVD.
• Fabricación de gafas y filtros solares.
• Rótulos de publicidad, anuncios y señalización de tráfico.
• Producción de vitrinas como muestrarios de cosméticos.
• Fabricación de paneles divisores en los baños.
• Bandejas, atriles, urnas y cajas.
• Tecnologías médicas e implantes.
• Marcos de fotos.
• Luces, semáforos y reflectores.

Los usos del PMMA mencionados previamente son solo unos pocos, ya que suele utilizarse también para la elaboración de múltiples productos. Cada vez son más los empleos del polimetilmetacrilato, los colores y las funciones que se les puede atribuir. Su empleo en la decoración y la arquitectura es cada vez mayor.